Kapten Harry Wilson tampil gemilang dengan mencetak hat-trick saat Wales meraih kemenangan telak 7-1 atas Makedonia Utara di Cardiff. Kemenangan ini membawa Wales selangkah lebih dekat ke babak playoff Piala Dunia 2026 dengan modal yang sangat meyakinkan.
Wilson membuka pesta gol bagi Wales melalui eksekusi penalti setelah David Brooks membawa tim unggul terlebih dahulu di babak pertama. Gol cepat Bojan Miovski membalas dalam lima menit, menambah ketegangan, tetapi Brennan Johnson dan Daniel James memastikan Wales unggul sebelum jeda.
Wilson, yang menjadi kapten Wales untuk pertama kalinya, semakin menonjol dengan tendangan bebas brilian dan penalti keduanya malam itu. Gol Nathan Broadhead melengkapi kemenangan 7-1, yang menjadi jumlah gol terbanyak Wales sejak 1978.
AYO DUKUNG TIMNAS GARUDA, sekarang nonton pertandingan bola khusunya timnas garuda tanpa ribet, Segera download!
Kemenangan Kunci untuk Peluang Playoff
Hasil ini sangat penting bagi Wales karena menentukan posisi mereka dalam undian playoff. Jika menang, Wales akan bergabung dengan kelompok unggulan kedua. Selain itu, kegagalan berpotensi menempatkan mereka di pot keempat, menghadapi tim unggulan teratas seperti Italia atau Turki.
Makedonia Utara datang ke Cardiff dengan catatan impresif, tak terkalahkan melawan Belgia sebelumnya dan berhasil menahan Wales di Skopje delapan bulan lalu. Meski begitu, tuan rumah mampu memanfaatkan peluang mereka lebih efektif di babak ini.
Craig Bellamy, pelatih Wales, harus bekerja dengan daftar cedera panjang dan tanpa beberapa pemain penting seperti Ethan Ampadu dan Jordan James. Namun timnya tetap menampilkan permainan ofensif yang menakjubkan.
Baca Juga: USWNT Tampil Gemilang, Hancurkan Selandia Baru 6-0 Tutup Bulan Oktober
Pertandingan Penuh Gol dan Drama
Wales unggul lebih dulu pada menit ke-18 melalui penalti Wilson setelah Brooks dijatuhkan Andrej Stojchevski. Hanya tiga menit kemudian, Johnson mengirim umpan silang yang dimanfaatkan Brooks untuk mencetak gol kedua.
Miovski sempat membalas untuk Makedonia Utara, tetapi Wales segera mengembalikan keunggulan dua gol melalui aksi brilian Johnson yang menembus sisi kiri pertahanan dan melesakkan bola ke sudut atas gawang. James menambah gol setelah jeda, memastikan Wales unggul lebih jauh.
Kiper Wales, Karl Darlow, dan Stole Dimitrievski juga menunjukkan performa gemilang, menahan beberapa peluang berbahaya dari lawan. Wales mencatatkan lebih banyak gol dalam 37 menit pertama daripada yang mereka kebobolan dalam tujuh pertandingan sebelumnya.
Hat-Trick dan Prestasi Individual
Wilson melengkapi hat-tricknya untuk memperkokoh posisi kedelapan dalam daftar pencetak gol sepanjang masa Wales dengan total 17 gol. Penampilan ini mengukuhkan statusnya sebagai salah satu pemain kunci timnas.
Johnson juga tampil impresif dengan gol spektakulernya, sementara Daniel James memberikan kontribusi penting melalui tendangan tumit cantik yang membuat pendukung Cardiff Stadium bersorak.
Gol terakhir Nathan Broadhead menutup pesta gol Wales, menandai malam bersejarah bagi tim. Kemenangan ini tidak hanya meningkatkan moral tim tetapi juga menegaskan dominasi Wales atas Makedonia Utara dalam perburuan tiket playoff Piala Dunia 2026. Simak terus pembahasan sepak bola terupdate lainnya hanya di footballstride.com.